Hi va haver una època, que segur que molts no recordaran per la seva joventut, en què Mosaic browser dominava el sector dels navegadors web, com ara ho fan Chrome, Firefox o Edge. Es tracta d'una d'aquestes peces de programari que ja formen part de la història de la informàtica, i que és tot un mite que segueix molt present per a alguns que el van fer servir al seu dia.
Vols conèixer més sobre aquest navegador web? I què en queda actualment? Aquí tens tot el que hauries de conèixer, ja que és part clau de la història.
Prehistòria dels navegadors web
En els anys 80 van començar algunes idees sobre programes que es poden considerar els precursors dels actuals navegadors web. Alguns simplement implementaven funcions per fer salts d'hipertext, però tots molt rudimentaris i basats en text, com HyperBBS i HyperLan, entre d'altres. Tot i que eren tan simples, ja van començar a establir les bases dels navegadors com els coneixem actualment.
En 1987, Neil Larson, crearia TransText, un processador d'hipertext, un navegador web molt aviat, però que seria la llavor dels actuals. Es va basar en els conceptes de Maxthing de Neil Larson, i després d'això, es van anar llançant altres programes similars i cada cop més avançats.
El primer navegador web per a la WWW (World Wide Web) va ser desenvolupat el 1990 per Tim Berners-Lee per a les estacions de treball NeXT Computer i li va presentar als seus col·legues del CERN al març de 1991. Llegeix reclutaria del CERN un jove estudiant anomenat Nicola Pellow que estava en pràctiques, i així van escriure Line Mode Browser, un navegador web multiplataforma.
Després arribarien altres navegadors web com MidasWWW, que permetia veure arxius PostScript a la web, i fins i tot PS comprimit. També apareixeria un altre navegador web molt popular anomenat ViolaWWW, alhora que Lynx, l'únic d'aquests projectes que encara es manté avui dia i que està sota llicència GNU GPL.
Finalment, cal no oblidar que tots aquests projectes mostraven informació al terminal. El 1992, un estudiant de la Universitat d'Hèlsinki crearia el primer navegador web amb interfície gràfica dusuari, es va anomenar Erwise, i va ser tota una revolució, encara que se suspendria el 1994…
Mosaic browser: història
NCSA va desenvolupar Mosaic browser, un dels primers navegadors web contemporanis. Va ser molt popular a la WWW, i va arribar a dominar a la seva època. A més d'interfície gràfica, també va començar a implementar altres funcions avançades per a la integració de gràfics i multimèdia a més de text. A més, també va començar a suportar altres protocols de xarxa.
Su interfície intuïtiva, confiabilitat, i suport van fer que aviat es convertís en el més popular, i molts (atès el que va passar amb Erwise) ho consideren el primer navegador web gràfic, i el primer a mostrar imatges en línia amb text a la mateixa finestra.
En 1993 es va llançar la primera versió oficial de Mosaic, encara que el seu desenvolupament començaria en 1992. El desenvolupament ho va comandar el NCSA (National Center of Supercumputing Applications). Desgraciadament, el 1995, el navegador perdria la seva corona, cedint quota de mercat a altres projectes que estaven florint en aquesta època, com el famós Netscape Navigator.
El 1997 s'interrompria el projecte, passant la llicència a Spyglass Inc, i després va ser Microsoft qui va obtenir la llicència de Mosaic per crear Internet Explorer. A més, Mosaic Communications Corporation, l'empresa que va sorgir d'aquest desenvolupament, s'acabaria transformant després a Netscape.
El navegador web Mosaic va comptar amb ports per a múltiples plataformes, entre les quals estaven UNIX i derivats, així com Microsoft Windows i Macintosh, o plataformes com Commodore Amiga, entre d'altres.
Va ser el seu propi successor, Nestcape Navigator, el que acabaria enterrant la popularitat de Mosaic, i finalment donant pas a altres nous navegadors web que coneixem actualment. De fet, el 1995 va arribar a tenir el 53% de la quota de mercat, ja que va aconseguir calar a les masses i fer-ho molt accessible per a tothom.
Mosaic està estretament lligat al boom d'Internet a la dècada dels 90, i no només donaria pas a Nestcape, sinó que també ho faria amb Mozilla Firefox, ja que el codi descendent de Netscape Navigator va ser la base d'aquest altre projecte que avui molts fem servir.
Actualment, Mosaic no ha mort del tot, hi ha alguns projectes que el segueixen mantenint viu, també a Linux com pots veure al següent apartat…
Com instal·lar Mosaic a Ubuntu
Gairebé tres dècades després del llançament de Mosaic, el projecte segueix en alguns ordinadors, i pot estar properament al teu. És possible instal·lar aquest navegador web a Ubuntu duna manera fàcil, ja que existeixen paquets Snap dell.
Instal·lar-lo és realment fàcil a Ubuntu i altres distros GNU/Linux que tinguin suport per a Snapd. En aquest cas, només caldrà anar al terminal i executar la següent comanda:
sudo snap install mosaic
Un cop acabi el procés, ja tindràs Mosaic instal·lat al teu distro i llest per provar. Busca la icona del navegador entre les teves apps, o al llançador. També pots llançar-ho des del terminal usant l'ordre mosaic.