Beberapa hari yang lalu Richard Stallman mengumumkan posisinya untuk mengundurkan diri dari ACT Foundation dan dewan direktur organisasi ini yang dengannya yayasan telah memulai proses pencarian presiden baru.
Keputusan itu dibuat sebagai tanggapan atas kritik atas komentar Stallman., dipilih sebagai pemimpin gerakan STR yang tidak layak, Ini berawal dari sederet komentar ceroboh di milis MIT CSAIL, Dalam proses membahas keterlibatan karyawan MIT dalam kasus Jeffrey Epstein, beberapa komunitas meminta Stallman untuk berhenti mengelola Dana SPO dan menyatakan niat mereka untuk memutuskan hubungan mereka dengan dana tersebut.
Stallman dituduh menyalahkan korban di bawah umur setelah dia berbicara untuk membela Marvin Minsky, disebutkan oleh salah satu korban yang disuruh berhubungan seks.
Stallman berdebat tentang definisi konsep "kekerasan seksual" dan jika mereka melamar ke Minsky. Ia juga menyarankan agar para korban secara sukarela melakukan prostitusi.
Di catatan, Stallman juga menyebutkan bahwa memperkosa seseorang yang belum berusia 18 tahun tak kalah menjijikkannya dengan seseorang yang sudah berusia 18 tahun. (Dalam diskusi awal, Stallman menunjukkan absurditas bahwa tingkat kesalahan dalam pemerkosaan bergantung pada negara dan perbedaan usia yang tidak penting).
Nanti, setelah ada gema di pers, Stallman juga menulis bahwa dalam pernyataan sebelumnya dia salah dan bahwa kontak seksual antara orang dewasa dan anak di bawah umur, bahkan dengan persetujuan anak di bawah umur, tidak dapat diterima.
Dia juga menjelaskan bahwa itu salah paham dan tidak membela Epstein, tetapi menyebutnya sebagai
seorang "pemerkosa berantai" yang pantas dikirim ke penjara. Stallman hanya mempertanyakan beratnya rasa bersalah Marvin Minsky, yang mungkin tidak tahu tentang paksaan para korban. Tetapi penjelasan itu tidak membantu dan pernyataan itu menjadi semacam titik tidak bisa kembali.
Neil McGovern direktur eksekutif dari Gnome Foundation, mengirim surat ke Free Software Foundation meminta untuk mengakhiri keanggotaan FSF-nya.
Menurut Neal, "salah satu tujuan strategis dari Gnome Foundation adalah menjadi komunitas teladan sehubungan dengan keragaman dan integrasi berbagai anggota masyarakat", yang tidak sesuai dengan mempertahankan asosiasi dengan FSF dan proyek GNU di bawah pemimpin FSF saat ini.
Neal berpendapat bahwa dalam situasi ini, yang terbaik yang bisa dilakukan Stallman untuk dunia Perangkat Lunak Bebas itu adalah untuk menjauh dari administrasi FSF dan GNU dan membiarkan orang lain melanjutkan. Jika ini tidak segera terjadi, memutus hubungan historis antara GNOME dan GNU mungkin merupakan satu-satunya jalan keluar.
Software Freedom Conservancy (SFC) mengeluarkan seruan serupa, yang mengatakan bahwa memberikan komentar tercela Stallman sebelumnya, pernyataannya membentuk perilaku di luar tujuan gerakan perangkat lunak bebas.
Menurut SFC, perjuangan untuk kebebasan perangkat lunak terkait erat dengan perjuangan untuk keberagaman, kesetaraan, dan inklusi, sehingga SFC tidak lagi memiliki hak moral untuk secara langsung atau tidak langsung mendukung seseorang yang membenarkan ancaman terhadap orang yang rentan dengan merasionalisasi perilaku penyerang.
SFC percaya bahwa komitmen atas masalah ini tidak dapat diterima dan hengkangnya Stallman dari posisi pemimpin gerakan STR merupakan solusi terbaik.
Matthew garrett, seorang pengembang kernel Linux terkenal dan salah satu direktur Free Software Foundation, yang pernah menerima penghargaan dari Open Source Foundation atas kontribusinya terhadap pengembangan perangkat lunak bebas, Dia mengangkat di blognya, masalah desentralisasi komunitas pengembang perangkat lunak open source.
Perangkat lunak bebas tidak terbatas pada tugas teknis semata dan juga mengacu pada masalah politik yang berfokus pada kebebasan pengguna.
Ketika sebuah komunitas dibangun di sekitar seorang pemimpin, perilaku dan kepercayaan mereka secara langsung mempengaruhi pencapaian tujuan politik dari proyek tersebut.
Dalam kasus Stallman, aktivitasnya hanya membuat takut sekutu dan tidak pantas baginya untuk tetap menjadi wajah komunitas.
Alih-alih berkonsentrasi pada satu pemimpin, ia bertujuan untuk menciptakan lingkungan di mana setiap peserta dapat menyampaikan informasi tentang pentingnya perangkat lunak bebas kepada massa, tanpa mencoba untuk bertemu dengan pahlawan yang lebih sempurna.