En el siguiente artículo vamos a echar un vistazo a KStars. Se trata de un software de astronomía gratuito, de código abierto y multiplataforma. El programa va a proporcionar a los usuarios una simulación gráfica precisa del cielo nocturno, desde cualquier lugar de la Tierra, en cualquier fecha y hora. Se incluyen: hasta 100 millones de estrellas, 13.000 objetos de cielo profundo, planetas, el Sol, la Luna, miles de cometas, asteroides, supernovas y satélites.
Este programa esta enfocado tanto a estudiantes como a profesores. Soporta velocidades de simulación ajustables para ver fenómenos que ocurren en escalas de tiempo largas. Incluye la Astrocalculadora KStars para predecir conjunciones y muchos otros cálculos astronómicos comunes.
Para el astrónomo aficionado, el programa le va a proporcionar un planificador de observación y una herramienta de calendario celeste. También va a permitir encontrar objetos interesantes con la herramienta “What’s up Tonight”, traza gráficos de altitud vs. tiempo para cualquier objeto, imprime cartas celestes de alta calidad y accede a mucha información y recursos que ayudarán a todo el mundo a poder explorar el universo.
Incluido con KStars está la suite de astrofotografía Ekos. Esta es una solución completa de astrofotografía que puede controlar todos los dispositivos INDI incluyendo numerosos telescopios, CCDs, DSLRs, focalizadores, filtros, y mucho más. Ekos soporta el rastreo de alta precisión usando el solucionador de astrometría en línea y fuera de línea, capacidades de autoenfoque y auto-guiado, y la captura de una o varias imágenes utilizando el potente gestor de secuencias integrado.
Características generales de KStars
Este software de astronomía va a ofrecer muchas cosas interesantes. Algunas de ellas son:
- Permite cambiar tu ubicación geográfica para ver cómo cambia la vista del cielo con la latitud.
- Va a permitir al usuario poder ver y entender la diferencia entre los días siderales y los días solares cambiando la velocidad de la simulación.
- Se van a poder conectar senderos a los planetas y establecer una tasa de simulación para ver sus trayectorias.
- Explora los sistemas de coordenadas cambiando entre coordenadas ecuatoriales y horizontales. Además se pueden realizar conversiones de coordenadas en el Astrocalculator KStars.
- El programa va a mostrar términos técnicos que aparecerán subrayados en azul. Si se hace clic en ellos, obtendremos una explicación. Va a permitir a los usuarios aprender sobre temas de astronomía y astrofísica a través del proyecto AstroInfo (parte del Manual de KStars accesible a través del menú Ayuda). Si se hace clic con el botón derecho en cualquier objeto y abrimos la opción de Detalles nos va a permitir acceder fácilmente a una gran cantidad de información, recursos de Internet Imágenes, etc.
- El programa nos va a dar la posibilidad de poder establecer el tiempo en el futuro lejano para ver cómo las constelaciones cambian de forma debido a los movimientos de las estrellas.
- Controla tu observatorio utilizando el amplio soporte de KStars para equipos de astronomía.
- Vamos a poder encontrar este software traducido a gran cantidad de idiomas. Solo hay que buscar el que cada uno quiera dentro de la configuración del programa.
Estas son solo algunas de las características de KStars. Se pueden conocer más características acerca de este software en la página web del proyecto.
Descarga e instalación de KStars en Ubuntu
Para poder disfrutar de este software en nuestro Ubuntu, vamos a tener diferentes opciones. La primera y más sencilla posibilidad de instalación de KStars es desde la opción de software.
También encontraremos disponible la posibilidad de instalar la última versión de KStars usando el siguiente PPA. Yo solo lo he probado en Ubuntu 18.04. Para utilizarlo, solo vas a tener que escribir los siguientes comandos en la terminal (Ctrl+Alt+T):
sudo apt-add-repository ppa:mutlaqja/ppa
Tras añadir el PPA, ya se puede instalar la última versión de KStars escribiendo en la misma terminal:
sudo apt-get install indi-full kstars-bleeding
Para terminar solo queda decir que KStars es un software que va a atender gran variedad de casos de uso. Se trata de un software gratuito de astronomía tremendamente rico en características. Tanto si eres un estudiante, un educador, un astrónomo aficionado o un entusiasta de la astronomía, encontrarás herramientas en KStars que posiblemente te resultarán muy útiles.