Het Open Source-initiatief (OSI), die licenties beoordeelt aan de hand van open source-criteria, kondigde de voortzetting van het Gnome-projectverhaal aan beschuldigd van inbreuk op octrooi 9.936.086. Die destijds het Gnome-project niet instemde met het betalen van royalty's en een krachtige activiteit lanceerde om feiten te verzamelen die op de insolventie van het patent konden wijzen.
Om dergelijke activiteiten te stoppen, Rothschild Patent Imaging heeft een subsidie verleend en in mei 2020 dat in een overeenkomst met Gnome werd gesloten dat het project een gratis licentie verleend voor bestaande patenten en een toezegging om geen open source-projecten aan te klagen. Dit weerhield andere enthousiastelingen er echter niet van door te gaan met hun pogingen om het patent aan te vechten.
Het werk voor het intrekken van octrooien is vrijwillig gedaan door McCoy Smith, een 30-jarige patentrecensent van de USPTO (United States Patent and Trademark Office), die nu zijn eigen patentadvocatenkantoor bezit, concludeerde na beoordeling van de GNOME-rechtszaak dat het patent onjuist was en dat het patentbureau geen aanvraag had moeten indienen het.
Een recente beslissing van het Amerikaanse octrooibureau zou patenttrollen een reden kunnen geven om weg te blijven van open source-projecten, meer nog dan de felle weerstand die de gemeenschap financierde en op indrukwekkende wijze in de zaak opriep.
De patenttrol die hen aanviel, verloor ook het patent dat ze voor de aanval gebruikten, na de aanhoudende inspanningen van McCoy Smith, een juridisch specialist in de open source-gemeenschap.
In oktober van 2020, McCoy heeft een herzieningsaanvraag ingediend voor patent 9.936.086 wat aangeeft dat de in het octrooi beschreven technologie geen nieuwe ontwikkeling is. Het US Patent and Trademark Office beoordeelde het patent, stemde in met de mening van McCoy en maakte het patent ongeldig. Het is opmerkelijk dat dit patent na de botsing met GNOME werd gebruikt om meer dan 20 andere bedrijven aan te vallen.
McCoy's acties ze toonden patenttrollen die de open source-gemeenschap kan terugvechten met succes van patentaanvallen. McCoy zelf legde zijn acties uit met de wens om de gemeenschap te laten zien dat er gemakkelijkere en effectievere manieren zijn om inbreuk op octrooien af te weren dan het verzamelen van bewijs van eerder gebruik van octrooien of rechtszaken.
In het verleden de gemeenschap heeft al laten zien in staat te zijn om te protesteren tegen aanvallen op projecten open source, met meer dan $ 150 ingezameld door enthousiastelingen om de verdediging van Gnome te financieren. Tegelijkertijd lanceerde het Open Invention Network (OIN) een initiatief om bewijs te zoeken van eerder gebruik van de technologieën beschreven in het octrooi (Prior Art) om het octrooi ongeldig te maken (nadat de claim was ingetrokken, werd dit initiatief niet voltooid).
Rothschild Patent Imaging LLC is een klassieke patenttrolof grotendeels leven van rechtszaken tegen kleine startups en bedrijven die niet over de middelen beschikken voor langdurige rechtszaken en die gemakkelijker schikkingen kunnen betalen.
In de afgelopen jaren heeft deze patenttrol zo'n duizend rechtszaken aangespannen. Rothschild Patent Imaging LLC bezit alleen het intellectuele eigendom, maar voert geen ontwikkelings- en productieactiviteiten uit, dwz. Er kunnen geen represailles worden genomen tegen dit bedrijf voor het schenden van de gebruiksvoorwaarden van patenten in welk product dan ook. Slechts één persoon kan proberen de ongeldigheid van het octrooi te bewijzen.
De Gnome Foundation werd beschuldigd van patentinbreuk 9.936.086 op de Shotwell-fotomanager. Het patent dateert van 2008 en beschrijft een techniek voor het draadloos verbinden van een apparaat voor het vastleggen van afbeeldingen (telefoon, webcam) met een apparaat voor het ontvangen van afbeeldingen (computer) en het vervolgens selectief overbrengen van afbeeldingen die zijn gefilterd op datum, locatie en andere parameters.
De rechtszaak voerde aan dat om het patent te schenden, het voldoende is om de functie te hebben van het importeren van de camera, de mogelijkheid om afbeeldingen te groeperen volgens bepaalde criteria en afbeeldingen naar externe sites te sturen (bijvoorbeeld naar een sociaal netwerk of fotoservice).
Ten slotte, als u geïnteresseerd bent om er meer over te weten, kunt u raadplegen de details in de volgende link.