Som en måte å sende våre beste ønsker for gjenoppretting til fri programvares far og feire 40 år med GNU-prosjektet Vi lager en kort biografi om Richard Stallman.
Lo vi hadde beskrevet som et datainteressert barn og en tenåring som brukte fritiden sin på å delta på universitetskurs eller frivillig arbeid i biologilaboratorier. Studieårene hans brakte ham i kontakt med hackermiljøet i Boston og fikk ham til å forlate fysikk for å fokusere på programmering.
Andre del av Stallmans biografi
I begynnelsen var all programvare gratis. Programmerere delte informasjon fritt inntil selskaper gjorde den til lønnsomme produkter og proprietære lisenser dukket opp. Den unge Stallman hadde jobbet i bedrifter hvor det var strenge regler om teamoppdrag og disse var basert mer på status enn behov..
Ved MIT Artificial Intelligence Laboratory, RMS, oppsto en helt annen situasjon. Hvis en sjef holdt et utstyr låst og noen lavere nede på stigen trengte det, ville han bokstavelig talt bryte ned døren. TILÅr senere beskrev Stallman selv atmosfæren slik:
…denne beslutningen om å bryte ned dørene var ikke noe rart, det var en integrert del av en hel livsstil. Hackerne i AI-laben ble veldig inspirert til å skrive god og interessant programvare. Og det var fordi de var så glade for å gjøre mer arbeid, at de ikke tålte å ha maskinvaren låst., eller mange andre ting som folk kan gjøre for å hindre at arbeidet blir gjort.
Han forklarte også hvordan arbeidsmåten var.
…vi tillot heller ikke noen sjef eller lærer å bestemme hvilken oppgave som skulle gjøres, fordi vårt oppdrag var å gjøre hele systemet bedre. Vi lyttet til brukerne, selvfølgelig; Hvis du ikke gjør det, kan du ikke si hva som trengs. Men etter å ha gjort det, var vi best posisjonert for å se hva slags forbedringer som var mulige, og vi snakket alltid med oss selv om hvordan vi ønsker å se systemet endret, og hva slags interessante ideer vi hadde sett i andre systemer som vi kunne tilpasse seg.
Kulturendring
Imidlertid trakk Richard Stallmans gamle kolleger seg, forført av de bedre lønningene til privat aktivitet, og ble erstattet av andre som brakte en annen kultur. Richard fortalte det slik:
I utgangspunktet fikk alle de kompetente utviklerne unntatt meg i AI-laben andre jobber, og dette forårsaket mer enn en øyeblikkelig endring, det forårsaket en permanent transformasjon fordi det brøt kontinuiteten til hackerkulturen. Nye hackere var alltid tiltrukket av eldre hackere; vi hadde de morsomste lagene og folkene som gjorde de mest interessante tingene, og også en kultur det var så gøy å være en del av. Når disse tingene gikk tapt, var det ingenting igjen for å tiltrekke noen nye til stedet, så nye hackere sluttet å komme. Det var ingen de kunne modellere etter, ingen som kunne lære dem disse tradisjonene. Dessuten er det ingen å lære å lage kvalitetsprogramvare av. Med bare en liten gruppe professorer og hovedfagsstudenter, som egentlig ikke hadde noen anelse om hvordan man får et program til å fungere, kan man ikke lære hvordan man får gode programmer til å fungere.
En av endringene som ble introdusert av de nye myndighetene var å installere et adgangskontrollsystem ved hjelp av passord. RMS klarte å oppdage de av alle kollegene hans og sendte dem en melding med passordet og forslaget om å la det stå tomt for å tillate anonym tilgang. Selv om 20 prosent av klassekameratene hans hørte på ham, satt passordene fast.
I mellomtiden slapp en programmerer ved navn Brian Reid løs vreden til RMS ved å legge programvarerestriksjoner på de som fikk tilgang til et tekstbehandlingsspråk kalt Scribe uten lisens.Stallman kalte det en «Forbrytelse mot menneskeheten».
I neste artikkel skal vi se halmen som knekker ryggen til kamelen og får Stallman til å forlate laboratoriet.