A iniciativa de código aberto (OSI), que analisa as licenças de acordo com critérios de código aberto, anunciou a continuação da história do projeto Gnome acusado de infringir a patente 9.936.086. Quem na época, o projeto Gnome não concordou em pagar royalties e lançou uma vigorosa atividade para coletar fatos que pudessem indicar a insolvência da patente.
Para interromper tais atividades, Rothschild Patent Imaging fez uma concessão e em maio de 2020 que concluiu em acordo com a Gnome que concedeu ao projeto uma licença gratuita para patentes existentes e um compromisso de não processar nenhum projeto de código aberto. No entanto, isso não impediu que outros entusiastas continuassem suas tentativas de contestar a patente.
O trabalho de revogação de patente foi feito voluntariamente por McCoy Smith, um revisor de patentes de 30 anos anteriormente do USPTO (United States Patent and Trademark Office) que agora possui seu próprio escritório de advocacia de patentes, depois de revisar o processo do GNOME, McCoy concluiu que a patente estava incorreta e que o escritório de patentes não deveria ter arquivado isto.
Uma decisão recente no escritório de patentes dos EUA pode dar aos trolls de patentes uma razão para ficar longe de projetos de código aberto, ainda mais do que a feroz resistência que a comunidade financiou e montou de forma impressionante no caso.
O troll de patentes que os atacou também perdeu a patente que estavam usando para o ataque, seguindo os esforços persistentes de McCoy Smith, um especialista jurídico na comunidade de código aberto.
Em outubro de 2020, McCoy apresentou um pedido de revisão da patente 9.936.086 indicando que a tecnologia descrita na patente não é um desenvolvimento novo. O US Patent and Trademark Office revisou a patente, concordou com a opinião de McCoy e invalidou a patente. Vale ressaltar que após a colisão com o GNOME, essa patente foi usada para atacar mais de 20 outras empresas.
As ações de McCoy eles mostraram trolls de patentes que a comunidade de código aberto pode revidar com sucesso de ataques de patentes. O próprio McCoy explicou suas ações com o desejo de mostrar à comunidade que existem maneiras mais fáceis e eficazes de repelir o assalto a patentes do que coletar evidências de uso ou litígio de patentes anteriores.
No passado, a comunidade já demonstrou sua capacidade de protestar contra ataques a projetos open source, com mais de US$ 150 arrecadados por entusiastas para financiar a defesa do Gnome. Paralelamente, a Open Invention Network (OIN) lançou uma iniciativa para buscar evidências de uso prévio das tecnologias descritas na patente (Arte Anterior) para invalidar a patente (após a retirada da reivindicação, essa iniciativa não foi concluída).
Rothschild Patent Imaging LLC é um troll de patentes clássicoou, vivendo em grande parte de ações judiciais contra pequenas startups e empresas que não têm recursos para litígios demorados e são mais fáceis de pagar acordos.
Nos últimos anos, esse troll de patentes entrou com cerca de mil ações judiciais. A Rothschild Patent Imaging LLC possui apenas a propriedade intelectual, mas não realiza atividades de desenvolvimento e produção, ou seja. Esta empresa não pode sofrer retaliação por violar os termos de uso de patentes em qualquer produto. Apenas um pode tentar provar a nulidade da patente.
A Fundação Gnome foi acusada de violação de patente 9.936.086 no gerenciador de fotos Shotwell. A patente é datada de 2008 e descreve uma técnica para conectar sem fio um dispositivo de captura de imagem (telefone, webcam) a um dispositivo de recepção de imagem (computador) e então transferir seletivamente imagens filtradas por data, local e outros parâmetros.
A ação argumentou que para infringir a patente basta ter a função de importar da câmera, a capacidade de agrupar imagens de acordo com determinados critérios e enviar imagens para sites externos (por exemplo, para uma rede social ou serviço de fotos).
Finalmente, se você estiver interessado em saber mais sobre isso, você pode consultar os detalhes no link a seguir.